Witsel: World Cup hè này sẽ là kỳ cuối cùng của tôi, hy vọng được cùng Bỉ tham dự
Tiền vệ người Bỉ Axel Witsel, 37 tuổi, đã có cuộc trả lời phỏng vấn với tờ L'Esportiu, bày tỏ mong muốn gia hạn hợp đồng thêm một năm với Girona, thậm chí muốn gắn bó tới ba năm. Hiện tại, anh đang có phong độ xuất sắc tại Girona và nuôi hy vọng tham dự kỳ World Cup tiếp theo. Trong cuộc phỏng vấn, Witsel gửi lời cảm ơn tới quãng thời gian thi đấu cho Atletico Madrid, khen ngợi bầu không khí ấm áp tại Girona, đồng thời đánh giá cao năng lực của huấn luyện viên Michel và mong muốn tiếp tục hợp tác với ông.
Trong trận đấu giao hữu với đội tuyển Mỹ, Witsel đã thi đấu 20 phút trong màu áo đội tuyển Bỉ. Ở tuổi 37, anh một lần nữa khoác lên mình chiếc áo đấu quốc gia, với mục tiêu hướng tới kỳ World Cup sắp tới. Tất cả đều nhờ vào màn trình diễn ấn tượng của anh tại Girona.
Tiền vệ này đã lấy lại phong độ sau khi rời Atletico Madrid vào mùa hè năm ngoái, chứng minh rằng anh vẫn đủ sức thi đấu đỉnh cao. Tuổi tác chỉ là một con số đối với anh, và anh đang chứng minh điều đó qua từng trận đấu. Witsel đang rất hạnh phúc tại Girona.
Khi ký hợp đồng vào mùa hè năm ngoái, anh đã đặt bút vào bản hợp đồng có thời hạn một năm kèm tùy chọn gia hạn thêm một năm. Michel cùng ban lãnh đạo thể thao của Girona rất hài lòng với anh, vì vậy câu lạc bộ đã tính đến chuyện gia hạn hợp đồng. Thời hạn tùy chọn trong hợp đồng có liên quan đến các mục tiêu thành tích của đội bóng, và những mục tiêu này gần như chắc chắn sẽ đạt được, do đó việc gia hạn không cần phải trì hoãn.
Hơn nữa, Witsel đã nói rõ rằng anh muốn ở lại Girona. Anh chia sẻ trong cuộc phỏng vấn: "Tôi muốn ở lại đây thêm một năm nữa, hy vọng là như vậy. Tôi có tùy chọn gia hạn này, nếu mọi chuyện suôn sẻ, tôi sẽ ở lại." Không có trở ngại nào cho việc hai bên hoàn tất gia hạn, như chính anh đã nói: "Tôi muốn ở lại.
Thực tế, kể từ khi ký hợp đồng một năm cộng một năm tùy chọn, tôi đã nghĩ đến việc thi đấu trọn vẹn hai năm. Hy vọng tôi có thể chơi được ba năm." Anh chưa bao giờ nghĩ đến chuyện giải nghệ, bởi vì "tôi vẫn còn tận hưởng bóng đá. Tôi chỉ có thể lên kế hoạch từng năm một, dù sao ở tuổi này tôi cũng không thể nói chắc chắn, còn phải xem thể trạng và tinh thần thế nào." Khi mới gia nhập Girona, Witsel từng vấp phải một số hoài nghi.
Về điều này, anh thẳng thắn: "Một mặt tôi hiểu những hoài nghi đó, nhưng mặt khác tôi không đồng tình. Bóng đá ngày nay không có giới hạn về tuổi tác. Chỉ cần thể trạng tốt, có thể cạnh tranh suất đá chính với những cầu thủ 18 tuổi, thì cầu thủ xuất sắc nhất nên được ra sân.
Tôi không cho rằng tuổi tác là vấn đề. Tôi hiểu khi mình gia nhập Girona, thông thường câu lạc bộ thường ký hợp đồng với những cầu thủ trẻ thay vì các lão tướng, và tôi còn đến dưới dạng chuyển nhượng tự do." Hợp đồng của anh với Atletico Madrid đã hết hạn và anh không gia hạn, nhưng anh không hề oán trách câu lạc bộ thủ đô Tây Ban Nha, ngược lại còn biết ơn: "Tôi cũng muốn cảm ơn ba năm thi đấu cho Atletico Madrid. Trong khoảng thời gian đó, tôi thường chơi ở vị trí trung vệ, điều này giúp tôi kéo dài sự nghiệp ở giải đấu hàng đầu.
Bây giờ tôi rất vui khi được trở lại vị trí tiền vệ." Khi so sánh Girona với Atletico, Witsel cho rằng, ngoài sự khác biệt về đội bóng, "Girona là một câu lạc bộ có bầu không khí rất ấm áp, giữa các cầu thủ cũng vậy. Mọi người thường quá tử tế. Đôi khi một đội bóng cần có một hoặc hai cầu thủ có tinh thần chiến đấu cao hơn trên sân...
không thể nói là hung hăng, nhưng mọi người nên hiểu ý tôi." "Ví dụ như ở Atletico, chúng tôi có De Paul, một cầu thủ tranh chấp rất tích cực trên sân. Bầu không khí ở Girona rất tốt, rất ấm áp, tôi rất thích. Không chỉ các cầu thủ, mà còn cả nhân viên câu lạc bộ, tất cả mọi người đều hết lòng vì chúng tôi và gia đình cả trong lẫn ngoài sân cỏ.
Nhưng quả thực... nếu nói về điều còn thiếu trên sân, thì bản thân tôi cũng không phải mẫu cầu thủ mạnh mẽ, đôi khi cũng quá hiền lành." Witsel nói về khả năng được triệu tập vào đội tuyển Bỉ tham dự World Cup mùa hè này, và việc chuyển từ Atletico sang Girona là yếu tố then chốt, lý do cốt lõi là có được thời gian thi đấu ổn định: "Trước khi đến Girona, tôi không nghĩ mình có thể trở lại đội tuyển quốc gia. Tháng 3 năm ngoái, huấn luyện viên trưởng đội tuyển quốc gia có gặp tôi, nói rằng nếu tôi đổi câu lạc bộ và có thời gian thi đấu, tôi sẽ có cơ hội vào đội tuyển, nhưng điều đó không chắc chắn.
Ban đầu tôi không tính đến chuyện trở lại đội tuyển, nhưng bây giờ có cơ hội, tôi hy vọng được tham dự kỳ World Cup cuối cùng, đó sẽ là giấc mơ của tôi." Cuối cùng, khi nói về huấn luyện viên Michel, anh không chút do dự: "Tôi gia nhập Girona cũng có phần vì ông ấy, vì vậy nếu có thể hợp tác với ông ấy thêm vài năm nữa, điều đó sẽ thật tuyệt vời. Tôi nghĩ ông ấy có đủ năng lực để dẫn dắt những câu lạc bộ lớn hơn. Tôi rất đồng tình với triết lý chiến thuật của ông ấy, và chúng tôi hoàn toàn có chung cách hiểu về bóng đá."